何崇九不知他为何问这个，但还是马上就想了起来，道：“二月二十六。”

  萧君默略微沉吟，心中倏然一惊。

  二月二十六，差不多正是他的密奏以八百里加急递进长安魏王府的日子，而父亲恰好在这一天值夜，这难道只是巧合吗？

  “蝶衣，能帮我个忙吗？”萧君默忽然道。

  桓蝶衣一喜：“你说。”

  “帮我去慰问一下，那殉职的十二位弟兄的家人。”

  桓蝶衣一愣，旋即明白过来：“你就是想支开我。”

  “我是分身乏术。”萧君默淡淡道，“你要是不帮，就算了。”

  “我没说不帮啊！”桓蝶衣急道，“再说他们也是我的兄弟，我去慰问他们家人也是应该的，可我现在最想帮你的是查找伯父的下落啊！”

  “我答应你，有任何进展随时告诉你，需要你帮忙的时候，我也会跟你说，好吗？”

  桓蝶衣无语，只好点了点头。

  萧君默来到魏王府的时候，杜楚客虽然心里发虚，但还是满面笑容接待了他。

  二人稍加寒暄后，话题自然转到了萧鹤年头上。杜楚客还是那套说辞，声称已多日未见萧鹤年。萧君默一边静静听他说，一边留意着他的表情。很快，萧君默就得出了一个判断：杜楚客在撒谎。

  他说话的时候目光闪烁，且不时会用手去摸鼻子。

  萧君默侦办过多起大案，阅人无数，很清楚这是人在撒谎时下意识的表情和动作——饶你为官多年、城府再深，表面上多么滴水不漏，这种下意识的流露往往是骗不了人的。

  此行目的已经达到，萧君默当即起身告辞。

  杜楚客热情地送他出来，边走边道：“贤侄放心，本官与令尊不仅是同僚，且相知多年，一定会尽力帮你查找令尊下落。再说了，魏王殿下一向赏识令尊，也不会不管这件事的。”

  “那就多谢杜长史和殿下了。”萧君默笑着敷衍。

  “贤侄这一路护送辩才回朝，可谓劳苦功高啊！”杜楚客忽然转了话题，“不过，听说你在陕州遇上了点麻烦，还牺牲了多名部下，可有此事？”

  寻找辩才一事虽由魏王负责，但辩才一旦找到，萧君默便无须再向魏王禀报任何事情，只需直接向李世勣和皇帝禀报即可。换言之，自二月二十六日魏王接到萧君默的那道密奏之后，他便无权再过问辩才一案了，所以此刻，杜楚客才不得不出言打听。

  “杜长史消息真是灵通。”萧君默淡淡笑道，“萧某今日刚刚回朝，您就已经听说了。”

  “小道消息而已，也不知是真是假。”杜楚客道，“本官是看到贤侄才想起此事，一时忍不住好奇，就顺便问问。”

  “长史和殿下若欲详知此事，可直接向圣上请示问询。萧某职责在身，不便明言，还望长史见谅。”

  “当然当然。”杜楚客打着哈哈，“玄甲卫的规矩，本官还是懂的，方才也就随口一问，贤侄不必放在心上。”

  从魏王府一出来，萧君默便立刻启动玄甲卫的情报网，对魏王府的多名书吏进行了调查，随即锁定了二月二十六日晚与父亲同班值夜的那名书吏。

  此人姓郭，三十多岁，是个未入九品的流外杂吏，薪俸不高，家中却有一妻二妾，还时常流连花街柳巷。这样的人，钱从哪里来？

  答案不言自明：贪赃受贿。

  玄甲卫平常便掌握了不少这种小官吏的贪墨罪证，但往往引而不发，待侦办高官重臣时才从这些人身上突破。萧君默找了几位同僚，便拿到了十几份郭书吏的犯罪证据。

  是日午后，萧君默在平康坊的一处青楼找到了郭书吏。一看到他，郭书吏的脸唰地一下就白了。

  “别紧张，”萧君默面带笑意，“我今天不为公事找你，只想跟你聊聊。”

  在一间茶楼的雅室中，郭书吏一听萧君默道明来意，便双手直摇，连声说他什么都不知道。萧君默很清楚，魏王或杜楚客必定是跟他打过招呼了，这反倒进一步证明，魏王和杜楚客心里有鬼。

  “自己看看吧！”萧君默从袖中掏出几本硬皮折页的卷宗，往案上一扔，“这是你最近半年来，利用职务之便干的事。你倒是挺神通广大的，刑部要给犯人定罪，你就拿钱替人疏通减刑；吏部要核查外县官员履历，你就拿钱替人诈冒资荫；工部要修一段城墙、盖几间大殿，你也可以拿钱替人揽活。还有，就连魏王府的一些机密文牒，只要价钱好，你也可以拿出去卖。我问你，这里头随便挑出哪一件，不够判你一个重罪的？”

  郭书吏拿起那几本卷宗略略一翻，顷刻间便浑身颤抖，汗如雨下。

  “二月二十六日晚，我父亲有没有离开过魏王府？”萧君默不想再跟他说废话了，遂单刀直入。

  郭书吏失神地点点头。

  “他离开时有没有什么异常？”

  “他……他挺着急。”

  “怎么说？”

  “当时还是夜禁，他就急着要出门，我要给他开个公函以便通行，他都说不用就匆匆走了。”

  “他出门的时间还记得吗？”

  郭书吏想了想：“大概……大概是寅时末刻了。”

  “你为何能记得这个时间？”

  “因为他出去不多一会儿，晨鼓就响了。”

  “这件事，魏王知道吗？”

  郭书吏点点头：“令尊前脚刚走，魏王就来了。”

  “他去做什么？”

  “他也是来找令尊的。”

  “知道我父亲匆匆离开，他作何反应？”

  “他黑着脸，没说什么就走了。”