“这大逆的案子落到头上，愚兄左右是个死，我还有什么可怕的？只要有法子，还说什么可用不可用，你就是不肯救我罢了，我也不来求你！”宋礼说罢一甩衣袖，径直起身，夺门而出。

  刘鉴刚要叫住他，可是想了想，却又坐了下来，打开折扇，好整以暇地扇了两下。

  捧灯在角落里看两人争吵时，心里就有点向着宋礼，这时见到自家主人这般举动表情，不禁好奇之心又泛滥了起来——

  “爷，这事儿怎么又和王远华有关？难道和沈万三那是同一件事儿么？”

  “你说的又对又不对。”

  “望爷明示。”

  “王远华可谓是老谋深算，不过我料想这事儿原本不是为北京建殿而预备的，应该是想在京城布置的邪法。但圣上起意迁都，这法子就用不上了，所以他又出了这样一招，想把瓦片放到日后开盂兰盆会的大殿上，以佛法来化解他自个儿设下的邪法。然而瓦上现字，估计王远华自己也想不到吧……”刘鉴看着捧灯，“你知道缑城先生全族总共给杀了多少人？”

  “十族呗，父族四、母族三、妻族二，再加上缑城先生的门生，一共十族。”

  “人数呢？”

  “这个小的不知。”

  “一共是八百七十三人。”

  “哦……啊？八百七十三？还好不是八七四。”捧灯一惊一乍的，但随即又似乎是松了一口气。

  刘鉴微微一笑：“再加上缑城先生自己！”

  捧灯一愣：“这……难道向万岁爷进谗言杀害方先生的就是那个王远华？”

  “多半是他。唉，王远华竟用缑城先生全族来生祭，照我算来，当时姚少师应该不在圣上身边，所以他的奸计才能得逞。或许他钦天监稽疑司右丞的差事，也是因为这事儿给撤了的吧。”

  “啊？您不是说，钦天监稽疑司是太祖爷撤的么？”捧灯慢慢走近，追问道。

  “唔，嗯。这王远华真是可恨……”刘鉴摇摇扇子，咽口唾沫，把下半句话咽回肚子里去了。

  捧灯肚里暗笑，但生怕主人恼羞成怒，赶紧就岔开话题：“既然如此，您更该帮宋老爷这个忙啊。”

  刘鉴脸上的红潮刚退，清了清嗓子：“不是我不帮，实在是这办法即便教给宋大人，他也没法照做。当然，咱们要是真能化解了这事儿，倒也算是卖给王远华一个天大的人情，足以揭过从前的任何梁子。”

  捧灯看主人话头软了下来，忙问：“那我去请宋老爷回来？”

  “不用了，我料想他待会儿还会回来。他去找姚少师是不能够的，工地上人多眼杂，姚少师远水解不了近渴，万一这事儿给捅出去，天下又将兴起大狱。宋大人不会不明白其中的利害关系。”刘鉴后半句话突然扬高声调，只听门外轻叹一声，宋礼慢慢地走了进来——

  “果然什么事情都瞒不过贤弟。还请贤弟教教我那个不去根的法子吧。”

  刘鉴早就算到宋礼并没走远，那句话根本就是对着门外说的。八月份的北京，晚间已然是凉风阵阵，寒气袭人，刘鉴看到宋礼的胖脸上油光光的，不知道是热汗还是冷汗，心下也多少有些不忍。于是他轻轻地叹了一口气，站起身来。

  宋礼三步并作两步走到刘鉴近前。虽然夜色已深，附近听不到别的人声，刘鉴依然不敢大声讲话，凑近了两步，压低嗓子耳语说：“宋大人……”

  “不敢。贤弟请说，愚兄恭聆教诲。”

  “说什么教诲？你怪我不教你治根儿的法子，好，我可以告诉你，但你确实用不了——你先想想，缑城先生是因何而死的？”

  宋礼沉吟半晌，斟酌着用词说：“他忤逆了今上，所以被腰斩而死。”

  刘鉴轻拍了一下扇子：“正是，所谓‘解铃还需系铃人’。”

  宋礼一个哆嗦：“难道要今上亲自来施法攘解？那、那、那确实不是愚兄所敢妄言的事……”

  刘鉴苦笑：“如果仅仅是请圣上来施法攘解，反倒好办了……我再说明白一点儿，有句老话叫‘血债血偿’，您总听说过吧？”

  这话照旧是压低了声音说的，但听在宋礼耳朵里却好象一个晴空霹雳。他猛然大张开嘴，愣了半晌，这才结结巴巴地问：“难、难道，必须把今上也、也……”

  方孝孺

  《明史?方孝孺传》记载：方孝孺，字希直，又字希古，宁海人，父亲方克勤是洪武朝有名的清官。他因为学业有成，名声响亮，所以朱元璋曾经两次召见他，但见面以后却说：“现在不是用他的时候。”把他调往汉中去教学。朱元璋的儿子蜀王朱椿聘请方孝孺做他儿子的老师，待他非常恭敬，还给他讲学的地方提名“正学”二字，所以方孝孺也被人称为“正学先生”。

  建文皇帝登基以后，把方孝孺召到南京，任命他做翰林侍讲学士和文学博士。“靖难之变”期间，讨伐燕王朱棣的诏书、檄文大多出自方孝孺的手笔。等到朱棣攻克南京，就把方孝孺给逮捕起来，关进大牢。

  朱棣才起兵的时候，姚广孝就劝他说：“一旦攻克京城，方孝孺肯定不会投降，到时候请不要杀他，杀了他，天下读书的种子就绝了。”朱棣答应了这个请求，于是就把方孝孺放出来，要他起草登基诏书。然而方孝孺只是放声痛哭，不肯动笔，朱棣解释说：“您别难过，我不是想造反，只是想效法周公辅佐成王而已。”方孝孺就反问说：“那么当今的成王（指建文帝）在哪里？”朱棣回答：“他自焚死了。”方孝孺说：“那为何不立成王的儿子？”朱棣说：“国家需要年长的君主。”方孝孺还是不依不饶：“那为何不立成王的弟弟？”

  面对方孝孺的连番质问，朱棣只好敷衍说：“这是我的家事，你别管了。这道登基诏书，非得先生起草不可。”然而方孝孺投笔于地，边哭边骂说：“死就死了，我绝不草诏！”于是朱棣勃然大怒，下令把方孝孺腰斩于市，并且灭了他的十族。

  第十章、燕明刀(1)

  宋礼还以为要驱除被腰斩的方孝孺的冤魂，“血债血偿”，得把当今永乐天子也给一刀两断喽，惊得胖脸上全是冷汗，连嘴皮子都开始哆嗦。好在刘鉴摆摆手：“那倒不是。然而要消解缑城先生那冲天的怨气，至少得取今上的龙血写一道符，再合着龙须、龙发，一并焚化了，才能祈禳成功。以血代人，以发代首，这是自古就有的说道儿。”

  宋礼舌头打结，腿也发软，捧灯见势搬过个木凳来塞在他屁股底下，才免得这位尚书大人瘫软在地。定了会儿神，宋礼才终于开口说：“既然如此，果然就算找到姚少师也是枉然。”

  刘鉴苦笑说：“不是我夸口，肚子里这点货色虽然比不上少师，也不会差得太远。以少师之能，或许可以拿出更为简捷的法子来，但龙血、龙须是不可少的。少师或许有本事取到这两样东西，但肩上担的干系不会小，他没必要为了您去冒这种险呀。最稳妥的法子，就是他奏明圣上，求下这两样东西来禳解，圣上未必就不会给他，但那么一来，责任都在您宋大人身上了。”

  “我明白，我明白，”宋礼大喘着粗气，“别说这督造北京城的一应统筹都由愚兄负责，哪怕跟我毫无关系，只是用错了瓦，此事捅到圣上耳中……即便圣上暂时不会处罚我，留下这个心结，日后若有闪失，还会再翻出来，到时候……能瞒就瞒，我明白……”

  他紧紧盯着刘鉴的眼睛：“那这不除根的法子是？”

  刘鉴沉吟了一下，问宋礼说：“这些御用的瓦，即便不敷使用，应该也不能任其散落民间，是吧？”

  “那是当然。”

  “应该会砸碎了，埋在一个地方……如果我没猜错，是要埋在煤山里吧？”

  宋礼点头：“姚少师亲绘的图谱，你白天看到了，要加高禁城北面的煤山，把前朝宫殿的残骸都堆在那里，现今新修殿房的废料自然也是埋在那里……说什么中央镇山，愚兄也搞不懂。”

  “砖瓦砸碎，戾气仍在，”刘鉴详细地解释说，“又是埋在镇山这种要命的地方，如果你就这么埋了，肯定是不成的。万一哪天再出点儿事儿，如果那时候您老兄已然驾鹤西归，自然不妨事……”

  宋礼苦笑着说：“我还有一双儿女……异日若真的出事，寻脉追根，还在我宋氏身上。虽然是身后之事，也总不能给子孙种下祸根。况且，如果我当时仍在人间……可要说不除根，总会再翻出来的呀！”